DEN AMERKANSKE BORGERRETTIGHETSBEVEGELSEN
Jeg ville at Electra skulle lære om borgerrettighetsbevegelsen og om de tapre mennene og kvinnene som banet vei for rettighetene hun tidligere hadde tatt for gitt. Da slaveriet ble avskaffet i USA i 1865, ble «de svarte kodene» – også kalt «svarte lover» –innført i de amerikanske sørstatene. Disse dikterte streng segregering mellom svarte og hvite, i alt fra skoler, fengsler, teatre, kirkegårder, drikkefontener, basseng og til og med telefonkiosker.
Drikkefontener for svarte
Selv om du uten tvil har hørt om Martin Luther King og Malcolm X, som begge ble myrdet for å ha kjempet for like rettigheter mellom svarte og hvite, startet kampen for borgerrettigheter lenge før. I 1909 ble NAACP (National Association for the Advancement of Colored) People) grunnlagt. I Solsøsteren jobber Stella for NAACP, en organisasjon som jobber for like rettigheter den dag i dag.
Et kjent medlem av NAACP var Rosa Parks (Stellas datter er oppkalt etter henne). Hun tiltrådte som sekretær i 1943, og det var en hendelse i 1955 som førte til at Rosa Parks ble kjent som «førstedamen» innenfor borgerrettighetsbevegelsen. Parker gikk inn på en buss i Montgomery og satte seg i den delen av bussen som var holdt av til fargede. Etter hvert som bussen ble full, flyttet bussjåføren seksjonsskiltet lenger bak for å gi mer plass til hvite passasjerer. Parks nektet å flytte seg fra setet sitt, og ble arrestert. Dette utløste Montgomery bussboikott: Den svarte befolkningen i Montgomery boikottet busselskapet i et helt år, i solidaritet med Parker.
Martin Luther King Jr.
Politiet tar fingeravtrykk av Rosa Parks idet hun blir arrestert i 1955. Foranledningen var at hun nektet å reise seg for en hvit passasjer på bussen.
I tillegg til å hedre Rosa Park i Solsøsteren, ønsket jeg å belyse mindre kjente, men like inspirerende, figurer – som for eksempel Beatrix Hamburg, den første afroamerikanske kvinnen som gikk på Vassar College og Yale Medical School. Hun er en bifigur i Solsøsteren, og du kan høre henne snakke om opplevelsene sine i denne videoen:
Fredelige protester fra slutten av 50-tallet og begynnelsen av 60-tallet kulminerte i «The March on Washington for Jobs and Freedom» i 1963 – 250 000 mennesker deltok, og Martin Luther King holdt sin berømte tale foran Lincoln Memorial:
«Jeg har en drøm om at denne nasjonen en dag vil reise seg og leve opp til den sanne betydningen av sin troserklæring: ‘Vi mener det er en selvinnlysende sannhet at alle mennesker er født like.’
Jeg har en drøm om at en dag, i Georgias røde åser, vil sønner av tidligere slaver og sønner av tidligere slaveeiere kunne sitte sammen ved brorskapets bord.»
Du kan lese hele talen her:
Peaceful protesters linking arms at the March on Washington
Vi må aldri glemme at fremgangen de siste 100 årene skyldes at vanlige mennesker kom sammen og kjempet for det de trodde på. Historiene deres er både ærlige og inspirerende.